Laserskæring involverer at rette en fokuseret,-effekt-laserstråle mod et emne for hurtigt at smelte, fordampe, fjerne eller antænde materialet. Samtidig blæser en høj-gasstrøm koaksial med strålen det smeltede materiale væk og skærer derved gennem emnet. Laserskæring er klassificeret som en termisk skæremetode.
Laserskæring kan kategoriseres i fire typer: laserfordampningsskæring, laserfusionsskæring, laseriltskæring og laserskæring og kontrolleret frakturering.
Laserfordampningsskæring
En laserstråle med høj-energi-densitet opvarmer emnet, hvilket får temperaturen til at stige hurtigt. Inden for meget kort tid når materialet sit kogepunkt og begynder at fordampe og danne damp.
Laser Fusion skæring
Ved laserfusionsskæring opvarmer laseren metalmaterialet, indtil det smelter. En ikke-oxiderende gas (såsom Ar, He eller N) blæses derefter gennem en dyse koaksial med strålen; det høje tryk af gassen driver det smeltede metal ud, hvilket skaber et snit. Laserskæring kræver ikke, at metallet fordamper fuldstændigt, så den nødvendige energi er kun en-tiendedel af den, der kræves til fordampningsskæring.
Laser iltskæring
Princippet for laserskæring af oxygen ligner princippet for oxy-acetylenskæring. Den bruger en laser som forvarmningsvarmekilde og en aktiv gas, såsom ilt, som skæregassen.
Laser Scribing og kontrolleret frakturering
Laserskrivning involverer scanning af overfladen af et sprødt materiale med en laser med høj-energi-densitet for at fordampe en smal rille. Når der efterfølgende påføres tryk, brækker det skøre materiale langs denne rille. Q-switched lasere og CO2-lasere bruges typisk til denne proces.